玻璃鋼的學名又叫玻璃纖維增強塑料。它是一種以玻璃纖維及其產品(玻璃纖維布、皮帶、氈、紗線等)為增強材料,以合成樹脂為基礎材料的復合材料。復合材料的概念是,一種材料不能滿足使用要求,需要由兩種或兩種以上的材料組成,以滿足人們的要求,即復合材料。
例如,單一的玻璃纖維,雖然強度很高,但纖維之間是松散的,只能承受拉力,不能承受彎曲、剪切和壓力應力,不容易做成固定的幾何形狀,是一個軟體。由于其強度相當于鋼,含有玻璃成分,也具有玻璃顏色、形狀、耐腐蝕、電絕緣、保溫等性能,如玻璃,形成了易于理解的名稱FRP,因此FRP的含義是指玻璃纖維作為增強材料,合成樹脂作為增強塑料的粘合劑,國外稱為玻璃纖維增強塑料。
SMC是Shet molding compound的縮寫,翻譯成中文是片狀模塑。主要原料由SMC專用紗、不飽和樹脂聚酯、低收縮添加劑、填料和各種添加劑組成。它是一種樹脂基復合材料。20世紀80年代末,中國引進了國外先進的SMC材料生產線和生產工藝。
SMC材料具有電氣性能優越、耐腐蝕、重量輕、工程設計簡單、靈活等優點。其機械性能可與部分金屬材料媲美,廣泛應用于運輸車輛、建筑、電子/電氣等行業。SMC材料是一種FRP,其覆蓋范圍遠大于SMC材料。